Incrementum Media & WuHuu Network - Truffa o legalità nell'abbonamento agli eBook?

La lettura di libri è ancora uno dei principali passatempi anche nell'era digitale e probabilmente il modo migliore per acquisire conoscenze. Sebbene molti preferiscano i libri fisici, ci sono milioni di persone che sono passate alla lettura degli eBook perché sono semplicemente più convenienti. Negli ultimi decenni, l'ascesa di Netflix e di servizi simili ha reso il modello di abbonamento onnipresente. Proprio come è possibile accedere a migliaia di film con un abbonamento a Netflix, esistono servizi che permettono di accedere a biblioteche letterarie pagando un abbonamento.

In questo articolo, daremo un'occhiata ad alcuni di questi servizi di abbonamento agli eBook che mostrano indizi di essere possibili truffe di abbonamento. Questi siti web sono identici e hanno gli stessi proprietari. Inoltre, forniscono esattamente gli stessi servizi. Strano, vero? Date un'occhiata qui sotto allo screenshot del sito web ebookcase.net.

Il sito è ben progettato e di per sé non sembra essere sospetto. Tuttavia, la mia ricerca ha rivelato che il testo del sito non è unico. Ho scoperto che ci sono almeno altri 13 siti web che hanno lo stesso contenuto.

Confrontando la schermata sottostante di thebookpack.com con quella di ebookcase.net, possiamo notare che i due siti sono talmente simili da sembrare basati sullo stesso modello.

Controllando le informazioni sul proprietario del sito web, è emerso che i siti sono effettivamente gestiti dalla stessa società. Entrambi i siti riportano le informazioni di una società con sede a Malta denominata Incrementum Media Ltd. Va notato che le aziende registrate a Malta sono di solito società offshore create per scopi fiscali e per facilitare gli affari.

Lo stesso vale anche per gli altri siti.

Le schermate seguenti di bookdivan.net e bookcouch.net mostrano che sono indistinguibili l'uno dall'altro.

Entrambi i siti sono gestiti dalla stessa società chiamata WuHuu Network Ltd., anch'essa con sede a Malta. Non è azzardato ipotizzare che Incrementum e WuHuu possano essere la stessa società madre che opera con nomi diversi.

Sebbene sia piuttosto strano che un'azienda crei una dozzina di siti web diversi in gran parte identici, le sopracciglia si alzano ulteriormente quando ci si rende conto che le offerte di tutti questi siti web sono esattamente le stesse. I siti forniscono agli abbonati l'accesso a "oltre 500 eBook" per un canone mensile di 45 euro.

Non sembra esserci alcuna differenza marcata tra le biblioteche. Sembra controproducente creare più siti web per fornire l'accesso alla stessa biblioteca, poiché comporta la manutenzione di tutti i siti invece che di uno solo. Questo ricorda i siti di "Brain Training" che intrappolano ignari utenti in abbonamenti indesiderati offrendo un "premio gratuito" quando l'utente si iscrive a un periodo di prova pagando 1 euro.

L'avvertenza è che il periodo di prova si trasforma automaticamente in un abbonamento mensile, a meno che non venga annullato manualmente prima della fine del periodo di prova. Pertanto, gli utenti che hanno fornito i dati della propria carta di credito sono rimasti per mesi prima di rendersi conto che gli sono stati addebitati 45 euro per un servizio che non hanno mai utilizzato.

Sebbene non si parli di un premio gratuito su questi siti web di eBook, viene utilizzato lo stesso modello di una breve prova che si trasforma automaticamente in un abbonamento mensile. L'offerta di 1 euro è ben visibile, ma le informazioni sull'abbonamento ricorrente di 45 euro sono state relegate nella stampa fine.

Tuttavia, dopo ulteriori ricerche, è emerso che questi siti di abbonamento agli eBook stanno effettivamente effettuando promozioni che promettono omaggi. Numerose recensioni di diversi siti riportano che gli abbonati sono stati inconsapevolmente iscritti a un abbonamento di eBook dopo aver condiviso i dati della loro carta per partecipare a un'estrazione fortunata.

Molti non si rendono nemmeno conto di aver fornito i dati della propria carta a qualcuno che li ha iscritti a un servizio di abbonamento senza il loro esplicito consenso.

Un possibile motivo potrebbe essere che questi siti appaiono con nomi diversi sulle fatture delle carte di credito. Osservando la pagina dei Termini e condizioni, possiamo notare che quasi tutti i siti web hanno almeno due o tre nomi per la fatturazione. In molti casi, il nome riportato sulla fattura è completamente diverso dall'URL del sito.

Ho scoperto che ci sono almeno 22 siti web diversi utilizzati esclusivamente per la fatturazione. Quando ho visitato questi siti, ho scoperto che conducono a una pagina di "supporto alla fatturazione" che consente agli abbonati di annullare il loro abbonamento, tra le altre cose.

Conclusione

Sebbene non sembri che i siti gestiti da Incrementum Media Ltd. e WuuHuu Network Ltd. di Malta siano delle vere e proprie truffe, sembra che stiano convincendo gli utenti a iscriversi al loro servizio di abbonamento agli eBook con il pretesto di partecipare a un'estrazione fortunata per vincere un premio gratuito. Il fatto che venga utilizzata una moltitudine di portali per fornire esattamente lo stesso servizio è estremamente sospetto. Inoltre, i nomi dei siti web potrebbero non comparire sempre nell'estratto conto della carta di credito, causando un'inutile confusione nei consumatori.

La lezione da tenere a mente è che nulla è veramente gratuito. Per ricevere un premio gratuito o partecipare a un'estrazione fortunata, è necessario fornire i dati della carta di credito. Questi dati vengono poi utilizzati per iscriversi a una "prova" di 1 euro, che dopo 3 giorni diventa automaticamente un abbonamento mensile del costo di 45 euro.

A meno che non siate abbastanza accorti da cancellare l'abbonamento subito dopo il periodo di prova di 3 giorni, potreste finire per perdere un minimo di 45 euro per un abbonamento che probabilmente non userete mai. In linea con le politiche aziendali, il denaro già pagato non verrà restituito. Si può solo evitare di pagare di più.

Appendice 1: Elenco dei siti che condividono gli stessi contenuti

• bookcouch.net
• bookdivan.net
• booklounge.net
• bookloverz.net
• ebookcase.net
• ebookcollection.net
• ebookfanatics.com
• ebooktruck.net
• ebookwormers.com
• mesebooks.net
• thebookcentral.com
• thebookpack.com
• theebookclub.net
• theebookpurse.com

Appendice 2: Elenco dei siti utilizzati per la fatturazione

• bclpayments.net
• bkcouch.info
• bklounge.info
• bklovz.net
• blpayments.net
• booktray.net
• ebfanbill.com
• ebkworm.com
• ebookbag.net
• ebooklibraries.net
• ebooksatchel.com
• ebpayments.net
• ewpayments.net
• onlinebooklounge.com
• thebkcentral.com
• thebooktrunk.net
• theebkclub.net
• theebookbox.com
• theebookpay.com
• ilonlinebc.net
• zbkcentral.net
• zbklub.net

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