Fraudes nos serviços públicos: Impostores atrás dos seus pagamentos de serviços públicos

Água, eletricidade, gás, telefone e até Internet são despesas comuns. No entanto, nem mesmo estas escapam ao alcance de burlões astutos. As burlas de serviços públicos surgem de três formas conhecidas: E-mail, telefonema ou bater à porta.

Em todas estas formas, o burlão finge ser um agente/funcionário da sua empresa de serviços públicos local. Esta burla segue um padrão comum previsível. O burlão alega queo cliente não pag ou a conta que lhe foi enviada e ameaça desligá-lo imediatamente, ou que o cliente pagou a mais e deve pedir um reembolso.

Sinais comuns de uma burla de serviços públicos

Cuidado com e-mails ou chamadas que não o tratam pelo seu nome. Os serviços públicos exigem que se registe para o serviço, indicando o seu nome e a morada da sua casa. Assim, eles têm o seu nome no ficheiro. Outros sinais comuns incluem:

• Ameaçasde corte de ligação se não pagar imediatamente.
• Pedidos para confirmar o seu nome e outros dados pessoais. O burlão espera que lhe dê informações que permitam aceder ao seu dinheiro.
• Endereço de correio eletrónico e linguagem pouco profissionais. As empresas têm e-mails com o nome da sua marca oficial.
• Sugestões para pagar os seus serviços públicos através de meios alternativos, como cartões de oferta, criptomoeda e transferências bancárias. Todos estes meios não são rastreáveis ou são irreversíveis. Não há forma de recuperar o seu dinheiro se os utilizar.

Exemplos de fraudes de serviços públicos

Corte e restabelecimento de energia

Esta situação surge normalmente através de um e-mail que se assemelha ao da empresa de eletricidade. A mensagem é para pagar a sua conta agora ou ser cortado. Ao examinar o e-mail do remetente, notará que não é o mesmo remetente da sua empresa de eletricidade.

Alguns burlões telefonam alegando que o cliente está atrasado no pagamento da conta ou que tem pagamentos em atraso. Depois, indicam-lhe um montante específico a pagar e o local onde o deve fazer. Esta burla funciona porque as quantias dadas são normalmente baixas, mas, se forem dirigidas a tantas pessoas, o montante total é enorme.

Alguns burlões esperam por alturas de catástrofe, quando há cortes de eletricidade devido a tempestades, e aparecem de porta em porta a exigir o pagamento da religação e das reparações. Outros ainda aparecem sem aviso prévio, alegando que a sua unidade de energia vai ser reparada, substituída ou actualizada e exigem que pague imediatamente pelo serviço.

Impostor de empresa de serviços públicos

Neste caso, os burlões fazem-se passar por um funcionário de uma das empresas de serviços públicos e exigem que lhes pague imediatamente em dinheiro. Podem ser muito duros e ameaçadores ao entregarem esta mensagem vestidos com roupa de trabalho da empresa.

Estes burlões que se apresentam pessoalmente são perigosos porque alguns deles querem aceder à sua casa para verificar a eletricidade, a água ou qualquer outra coisa. Nesta guerra, podem usar isso como desculpa e roubar-lhe os seus objectos de valor. Cuidado com os funcionários da empresa que fazem visitas não programadas. Além disso, sempre que a sua empresa de serviços públicos fizer controlos de rotina, deve ser avisado com antecedência. As visitas aleatórias são provavelmente de burlões; ou pior, de ladrões!

Fraude de pagamento excessivo

Todos nós gostaríamos de receber um reembolso de qualquer um dos serviços públicos comuns - água, gás, eletricidade, telefone, Internet. Mas o que acontece quando é notificado de um reembolso que lhe é devido e lhe é pedido que preencha os seus dados para o reclamar? Não o faça.

Parece um pouco estranho que uma empresa que o registou para um serviço precise de atualizar os seus dados. É porque se trata de uma burla. Se estiver realmente interessado num reembolso, essas empresas de serviços públicos reembolsá-lo-ão diretamente ou transferi-lo-ão para a sua próxima fatura.

Programas federais falsos

Este é dirigido a pessoas que lutam para sobreviver e precisam de ajuda. Os burlões dizem-lhes para se inscreverem num programa federal para ajudar a pagar as contas dos serviços públicos. Dão o seu nome, morada e números da Segurança Social. Depois, os burlões podem usá-los para roubar a sua identidade.

Como se proteger de esquemas de serviços públicos

• Nunca forneça as suas informações bancárias por correio eletrónico ou por telefone.
• Ignore as ameaças de corte imediato da ligação quando souber a data de vencimento da sua conta ou que já pagou.
• Termine a chamada telefónica e não responda a e-mails suspeitos sobre facturas de serviços públicos, especialmente se pedirem para clicar em determinados links.
• Contacte diretamente o seu fornecedor de serviços públicos. Utilize as suas facturas pagas anteriormente para obter o número de telefone ou o e-mail oficial.
• Comunique o problema às autoridades locais. Denuncie a burla à FTC e à Action Fraud. Não se sinta envergonhado por perder dinheiro para um burlão.